«Leyendo el Periódico»

Septiembre con toda seguridad llega cargado de intensidad, este mes ha marcado la vida de miles de personas en nuestro país y en el mundo. Los sismos en la Ciudad de México en 1985, 2017 y 2019 -el mismo día 19, por cierto-, la caída de las Torres gemelas de NY el día 11 en el 2001, la partida de la Reina Isabel II el día 8 de 2022, por citar solo algunos de los hechos que han dejado huella. En esta ocasión, haremos referencia a la celebración del cuarto de siglo de un gigante de gran calibre, un monstruo que se alimenta de información, que se ha convertido en el oráculo de internet y que es parte de nuestro día a día.

Para entrar en materia, se define como «oráculo» al «mensaje o respuesta» que las pitonisas y sacerdotes daban en nombre de los dioses a las consultas y peticiones que los fieles les formulaban, es un ente «sabio autorizado» cuya opinión se considera indiscutible; en la antigüedad, también se le consideraba  al «lugar sagrado» donde se acudía para consultar a los dioses.

Aterrizando el término en estos tiempos donde la tecnología, la comunicación, la información y la inmediatez son parte del todo, quién no ha resuelto una duda existencial preguntándole a Google, desde la recomendación de un restaurante, cómo llegar al hospital más cercano, cuál es la mejor plaza para pasear por Cancún, hasta la noticia amarillista de los pistoleros, buscar el atentado en Piedras Negras de 2013, los pasos para ser el mejor empresario, cómo reparar un aparato en tres sencillos pasos o hacer una rápida investigación del nuevo vecino. Para cada cuestión, el oráculo de internet, Google, tiene una respuesta.

El 27 de septiembre de 1998, cuando dos estudiantes de la Universidad de Stanford, Larry Page y Serguéi Brin, presentaron al mundo a Google, se vivió un revolución tecnológica y este motor de búsqueda se convirtió en el más utilizado en todo el planeta. Google LLC es una empresa de tecnología multinacional estadounidense que se centra en inteligencia artificial, publicidad en línea, tecnología de motores de búsqueda, computación en la nube, software, computación cuántica, comercio electrónico y electrónica de consumo.

Haciendo un poco de historia, en realidad, el primer buscador de Internet se llamó «Archie» y fue creado por Alan Emtage, un estudiante de posgrado de la Universidad McGill en Montreal, Canadá. Archie se desarrolló en 1990 y era un sistema de indexación de archivos que permitía a los usuarios buscar archivos en servidores FTP (File Transfer Protocol). Aunque Archie no era un motor de búsqueda en el sentido moderno de rastrear páginas web, marcó el inicio de la búsqueda en internet.

Hay muchas cosas involucradas en la construcción de un motor de búsqueda. Si bien parece bastante simple, pues se escribe una pregunta y encontramos resultados que coinciden, Google ha asumido muchos desafíos técnicos para hacer el buscador que conocemos hoy en día.

Básicamente lo que hace Google es comprender toda la información del mundo, descifrando significados y enfoncandose en entender los datos en palabras, en páginas web, en imágenes o videos, melodías de canciones o incluso en los lugares y objetos que nos rodean.

«Google es de acceso abierto, gratuito para todas las personas, accesible desde cualquier dispositivo, en más de 150 idiomas y en más de 190 países.»

En este cuarto de siglo, se ha convertido en el más usado en el mundo, al tiempo que ha enfrentado numerosas críticas y hasta acciones judiciales por su posición dominante y sus prácticas para aumentar sus ingresos publicitarios

Datos interesantes:

• • El nombre de Google está basado en el término matemático “gúgol”, que es el número 10 elevado a la potencia de 100.

  • A partir de 2001, la opción de mostrar imágenes cuando se hace una consulta fue clave en la historia del buscador y esto se basa en la búsqueda del atrevido vestido Versace que usó JLo, que se convirtió en la consulta más popular en Google en ese momento.

  • En las últimas dos décadas, Google ha añadido herramientas útiles para navegar en internet, como el traductor que permite leer las páginas en otros idiomas, o la búsqueda mediante la voz que se popularizó con los celulares.

  • Pero uno de sus más importantes avances tecnológicos se lanzó en 2017: Google Lens, la tecnología capaz de usar la lente de la cámara del usuario para obtener información de internet que funciona a través de una comparación de los objetos que aparecen en la lente con otras imágenes similares en línea y luego clasifica su relevancia

Una de las mayores innovaciones para que las máquinas entiendan el lenguaje humano surgió hace poco en Google, aunque seguramente los usuarios no lo percibieron: el sistema BERT. El Bidirectional Encoder Representations from Transformers (BERT), es un sistema basado en la ingeniería de redes neuronales que permite entrenar a los modelos de comprensión de lenguaje de Google sobre cómo hablan los humanos. Fue implementado en las búsquedas a partir de 2019 en más de 70 idiomas.

Cuando un usuario realiza una consulta en un motor de búsqueda, pocas veces revisa más allá de la primera página o toda lista de resultados que se presentan. Esto hace una enorme diferencia en cuanto a qué sitios y qué tipo de información son los que llegan a los usuarios. Los resultados presentados en Google no son una lista al azar: el algoritmo del buscador es el encargado de filtrarlos.

El cómo se maneja este algoritmo del buscador, con qué fines y los efectos que tiene, es una crítica de los analistas y autoridades en tecnología que se ha acentuado en los últimos años. Entra aquí la clave de este polémico «ente», qué define exactamente lo que vale o no para estar en los primeros lugares de los resultados en una búsqueda.

“Vivimos en un ecosistema de información cuyo diseño está dominado por las necesidades de la máquina de búsqueda de Google: un robot cuya mirada benéfica puede crear industrias enteras con la misma facilidad con la que su fría indiferencia puede destruirlas…”

Cada día llega más y más información al ciberespacio y es un hecho que quien seguirá rigiendo la relevancia, permanencia o ausencia será el oráculo de gran calibre, hoy por hoy ¿Qué haríamos sin Google?

«Única»

Con toda seguridad un gato negro se te ha cruzado en el camino… y uno blanco, gris o atrigrado, uno doméstico europeo o de tipo calico. Existe un sin fin de variedades y humores de estos vecinos felinos.

Criaturas que para muchos son compañeros de vida o grandes enemigos por aquello de las alergias, lo que es cierto es que los gatos son parte de lo cotidiano, hoy en día algunos incluso protagonistas en redes sociales y personajes centrales de memes, retos y videos virales.

Por esto! es que incluso cuentan con varios días de festejo en el calendario: el 8 de agosto, 29 de octubre y 20 de febrero. La celebración tiene como principal objetivo reflexionar sobre el cuidado de los animales de compañía. Su origen radica en el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW por sus siglas en inglés), quien en 2002 estableció esta fecha para los felinos.

Fue elegido el 8 de agosto como la fecha más fuerte, debido a que en el hemisferio norte los gatos son más propensos a entrar en celo, mejor conocida como la época de mayor fertilidad.

Haciendo un poco de historia, el antiguo Egipto los gatos eran llamados Miw, que significa «ver» y se realizaban estatuas que imitaban a este animal para ser colocadas fuera de las casas, de este modo, se creía que el gato podía proteger la morada, porque era capaz de percibirlo todo.

«Guardián de México»

Por otro lado, la relación entre las brujas, los gatos y lo maléfico ha sido perpetuada durante muchos años, tanto es así que en la actualidad aún existe la superstición de que cruzarse con un gato negro es sinónimo de mala suerte, no obstante, se trata únicamente de una superstición, tan extendida como falsa, que desafortunadamente ha sido motivo de odio y atentado contra los felinos.

«Enemigo de la Suerte»

Pero pocos animales son tan genuinos como los gatos y pocos animales encierran tanto misterio, son múltiples las historias místicas que los tienen como protagonistas. Se cree que los gatos captan energías sutiles que el ser humano no es capaz de percibir, tanto su oído, como su olfato, como su supuesto sexto sentido, harían del gato el mejor animal para percibir presencias extrañas y espíritus, de hecho se han realizado diversos estudios al respecto.

Lo únicamente cierto es que para muchos, un gato es otro miembro de la familia.

Así que los expertos veterinarios recomiendan:

• Ejercicio: jugar con ellos por lo menos una vez al día, ya que estar activos alimenta su estado de ánimo, evita el sobrepeso.

• Alimentación: es la parte más importante para su bienestar y de acuerdo con los veterinarios sus comidas deberán contener: hidratos de carbono, las grasas, las vitaminas y los minerales.

• Vacunación y desparacitación: controlar sus vacunas ayudará a cuidar su salud y evitar enfermedades, además los protegerá de contraer: pulgas, garrapatas y ácaros, así como gusanos planos, redondos y protozoos.

• Esterilización: evitará las camadas no deseadas y el abandono de animales e incluso el maltrato.

• Higiene: es la parte básica del cuidado de los gatos y animales en general, cepillar su pelaje, limpiar sus dientes, revisar sus oídos, etc.

Los expertos en fotografía nos unimos al festejo gatuno, a propósito de que hoy es día Mundial de la Fotografía, para que se logren imágenes de gran calibre donde el foco sea un felino:

• Probar diferentes ángulos; intentar hacer disparos desde muy arriba o desde el piso.

• Captar el detalle de su pelaje, patas y bigotes.

• Como les gusta perseguir luces, es útil apagar la lámpara que ayuda a enfocar de auto focus porque puede ser una distracción mientras intentas disparar.

• Iluminación natural o con una gran ventana.

• Experimentar con el gato en distintos escenarios.

• Intentar colocar la cámara en el piso e inclinarla hacia arriba en dirección al gato para obtener puntos de vista únicos.

• ¡El gayo huye!, así que debes ser rápido al capturar movimientos.

• Tener paciencia, si la fotografía con movimiento no sale, espera a que se relaje y esté en su rincón favorito.

«El Rey del Hotel»

Importante es no forzar, los gatos se saben protagonistas, son curiosos por naturaleza y estos factores pueden ser utilizados a favor para lograr increíbles fotografías.

«El Restaurante»

La fotografía gastronómica, con toda seguridad es una especialidad de gran calibre por demás interesante, atrapa con maestría un resultado extraordinario al lograr que la imagen invite a comer y nos transporte a sentir los olores y sabores de un platillo sin estar presente en la cocina o en el restaurante.

Ignacio «Nacho» Urquiza es un gran referente de la fotografía gastronómica. Con 40 años de carrera, sus tomas son un fiel reflejo de la realidad estética y cultural de México.

El viaje fotográfico de Ignacio Urquiza comenzó poco antes de iniciar la carrera de Medicina. En ese entonces, él tomaba fotografías para «pagarse sus chicles», y en uno de esos encargos le pidieron viajar a Costa Rica para hacer fotos aéreas para una empresa de fertilizantes, durante esa experiencia comprendió que la foto era su pasión, algo muy lejano a ejercer en un hospital. A partir de aquella experiencia hizo sus primeras fotografías gastronómicas junto a Patricia Quintana (1946-2018) gran cocinera y promotora de la gastronomía en México y el extranjero.

Fue en 1986, cuando recorrió nueve regiones de nuestro país junto a Quintana, para el libro The taste of México. En esos años, Nacho recuerda que «tuvieron que crear un lenguaje gráfico, ya que la fotografía gastronómica no existía tal y como la conocemos hoy».

«Creamos fotografías de platillos muy originales, en su mero origen, con cocineras y mayoras. Encontramos maravillas en cada estado”, dijo el fotógrafo. Así, durante ese recorrido, Patricia Quintana y Nacho tuvieron que pedir cada platillo «desarmado» para salsearlos, estilizarlos ante la cámara, ya que sólo así podían obtener la imagen que reflejara la tradición del lugar.

Años más tarde, tuvo que enfrentarse a una nueva realidad, la tecnológica que más que un enemigo, llevó a autoridades de la fotografía en México a reunirse a principios del año dos mil, «nos costó mucho trabajo a todos los del gremio, en todas las especialidades, ya que veníamos de una escuela análoga, completamente distinta, estábamos acostumbrados a la precisión en el ojo, a los disparos en el momento preciso, porque no había retoque, ¡imagínate!, si caía un pelito de pincel, era un atentado y teníamos que rehacer la toma», menciona en muchas entrevistas.

Pese a que la tecnología ha aportado nuevas herramientas al trabajo del fotógrafo, lo que no ha cambiado, de acuerdo con Nacho Urquiza, es el ojo.

El buen ojo para transmitir y comunicar no sólo en la fotografía gastronómica, sino en todas las divisiones, ya que lo más importante es «la composición, el balance, la textura y las líneas ocultas en la imagen».

«A la foto la vemos de izquierda a derecha. Todos estos secretos de cómo se comporta la imagen no han cambiado en nada, es importante conocer porque así podemos leer la toma, y para que se lea bien, tiene que haber buena escritura, por eso es importante obedecer las reglas de la comunicación en la fotografía, para que el mensaje llegue».
Nacho Urquiza.

Para que la fotografía gastronómica comunique, considera que es necesario hablar en tres dimensiones. La primera es, ¿dónde estoy?, ¿en qué estado, pueblo o ciudad se sirve este platillo?, ¿qué le ha pasado a este guiso?, ¿ha evolucionado?, ¿lo han actualizado?, ya que de esta manera la foto va a ser como una cápsula de información; la imagen se tiene que defender sola.

Lo segundo es que en esa imagen debe haber temperatura, viscosidad e ingredientes que sean claros a la vista, no debe quedar duda de lo que estás mirando, «en un segundo quien mira identifica y decide si lo come o no».

El tercer punto, la fotografía de platillos tiene que hacer salivar, hacer desear estar ahí sentado, en ese muelle o restaurante para probar ese guiso, «eso significa que movió endorfinas, y despertó algo en la mente del comensal que lo transportó. Ese es mi trabajo».

«Té Mágico»

En el ramo de la publicidad, Urquiza trabaja con la precisión en la iluminación y el control de la imagen, ya que son fotografías para usos específicos, para agencias, y parte de este trabajo fotográfico es crear imágenes para empaques de productos alimenticios, por lo que «no puede haber falla alguna, ya que lo que resulte es lo que va a ver el comprador en cada estante del supermercado, entonces, tiene que ser un mensaje claro y preciso».

Tips para fotografías con celular

La cámara del celular se ha convertido en el lente fotográfico de muchos, para Nacho, cada día está mejor, ya que son fotos espontáneas y rápidas, sin embargo, se tiene que poner atención en diversos puntos:

• Identificar de dónde viene la luz, ya que la toma se debe hacer a contraluz.
• Limpiar el lente. La mejor cámara con un dedazo se convierte en la peor.
• Si no hay buena luz, lo ideal es mover el platillo cerca de una ventana, porque es nuestra herramienta principal, o bien, traer una lámpara.

Algunas expos

• 1985. Galería Duraznos 65, México, D.F. 1982 Push Process, México, D.F.
• 1986. Museo Nacional de Fotografía, Pachuca Hidalgo, México.
• 2008. Exposición de temporada, Museo del Ayuntamiento de San Miguel Allende, Gto.
• 2009. Exposición Refracción, Círculo de vida, México, D.F. Galeria Tereza Diaque.

Algunos de sus logros

• 1979. Mejor Fotografía, Expo’79, Venecia, Italia.
• 2004. Mejor fotografía en un libro de cocina. Gourmand World Cookbook Awards.
• 2009. Mejor libro de cocina local en México. Gourmand World Cookbook Awards.
• 2016. 1er Lugar en la categoría Mejor libro de Cocina Latinoamericana en los Gourmand Cookbook Award.
• 2019. 1er Lugar en la categoría Mejor libro Gourmand Cookbook Awards.

Ignacio «Nacho» Urquiza  es un fotógrafo que con sus imágenes ha ilustrado más de 150 libros y un referente para todo aquel que quiera ver a la fotografía a través de un ojo que sabe deleitar al paladar con la mirada.

«Despojo de Color»

Bidzina Ivanishvili fue primer ministro de Georgia, ganó las elecciones parlamentarias de 2012 y mantuvo ese cargo hasta noviembre de 2013, hizo su fortuna en Rusia, donde reunió un imperio bancario y de metales durante la transición postsoviética. Su riqueza se calcula en miles de millones. Aunque ahora su profesión sigue siendo bastante turbia, antes lo fue más. Este empresario multimillonario de gran calibre colocó 1.100 millones de dólares bajo la custodia de Credit Suisse Trust y ganó un fallo judicial de Singapur obteniendo el pago de 926 millones de dólares por perder parte de su fortuna, esto representa uno de los mayores laudos legales contra un banco.

Ahora su interés y atención está con los árboles, al parecer no hay freno para su proyecto coleccionista.

Cada semana se transportan magnolias, tulipanes, arboles centenarios y otras plantas y flores de extrema rareza por las aguas del Mar Negro. Como si de un desfile se tratara, los habitantes de Georgia han sido testigos y público de semejante espectáculo durante años. ¿Dónde va a parar toda esa riqueza natural?

El Parque Dendrológico Shekvetili, en la costa del Mar Negro de Georgia, es un lugar que resume bien la extravagancia de Ivanishvili, con su diseño fastuoso, centrado en torno a un estanque lleno de flamencos, pelícanos y otras aves exóticas, que fue diseñado personalmente por él, es un espacio rodeado de cámaras de seguridad en el que cualquiera puede mirar, pero que nadie se atreve a tocar.

Más de 200 árboles están ya en este parque personal, la mayoría extraídos del suelo de las aldeas empobrecidas y los espesos bosques de Georgia. Ivanishvili se encarga de seleccionar y revisar personalmente la mayoría de ejemplares uno por uno. Con dinero, todo parece posible.

¿Cómo llegan a su jardín? Alrededor de la mitad fueron transportados al parque en barcazas y la otra mitad en camiones. Hay que tener en cuenta que trasladar árboles gigantescos no es una tarea fácil: las carreteras son estrechas y están rodeadas de casas y más árboles. A veces, para mover un árbol hay que talar los que quedan en el camino. Y ese trabajo lleva meses, involucra mucho dinero y una gran obsesión para lograrlo.

Hay muchas teorías que explican el porqué colecciona árboles. Algunos georgianos piensan que es un druida, aquí cabe hacer un paréntesis, los druidas eran magos y brujos en el imaginario colectivo, pero eran en realidad filósofos y teólogos. Gracias a su larga y exigente educación, adquirieron un prestigio sin igual en la antigua Galia, nombre romano dado a una región de la Europa occidental actualmente ocupada por Francia, Bélgica, el oeste de Suiza y zonas de los Países Bajos y Alemania al oeste del Rin. En pocas palabras, los druidas pretendían ser los únicos intermediarios entre los hombres y los dioses, eran grandes autoridades. Muchos rechazan que Ivanishvili sea uno de ellos.

Salomé Jashi, es una directora de cine georgiana que ha llevado la historia de estos árboles a un documental, ve algo más allá del amor por la naturaleza en la obsesión de este hombre y lo resume en que un árbol flotante, es un símbolo de poder, de deseo, de querer algo a toda costa y lograrlo por más imposible que parezca, «comprando» lo que se requiera.

Este gran parque es también el reflejo de su presencia opaca, pero gigantesca en Georgia. Ivanishvili no tiene un papel oficial como autoridad en el gobierno, pero los expertos sugieren que todavía tiene una gran influencia. Hay quien admira a este empresario por el acceso gratuito a su parque, que ha recibido más de 1,5 millones de visitantes hasta el momento, por su trabajo filantrópico, incluido el pago a artistas y poetas de Georgia. Pero de lo que no hay duda es de que arrancar árboles por doquier y plantarlos aquí y allá no es precisamente una labor que haya gustado a los grupos ecologistas.

«En la Selva de Quintana Roo»

Atentado a la naturaleza, lavado de dinero, despojos y una larga lista de etcéteras son como disparos directos y certeros, son las acciones de un hombre poderoso, un empresario polémico, tan polémico como el que el poder y el dinero pueden literal ¿mover montañas? ojalá que no se le ocurra iniciar una nueva colección con este tema.